โรคเรื้อน เป็นโรคติดต่อที่อันตรายเป็นที่รังเกียจของสังคม แม้แต่ญาติหรือผู้ใกล้ชิดของผู้ป่วยที่เป็นโรคเรื้อนก็ไม่มีใครอยากอยู่ร่วมด้วย ความทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัสจึงเกิดขึ้นกับผู้ป่วย ทั้งด้านภาวะร่างกายและจิตใจ และเป็นผลให้ผู้ป่วยจำต้องแยกตัวออกไปใช้ชีวิตอยู่ตามลำพังร่วมกับผู้ป่วยที่ประสบเคราะห์กรรมด้วยโรคร้ายอย่างเดียวกัน อย่างไรก็ตาม ธรรมชาติก็ไม่ได้โหดร้ายจนเกินไป เพราะยังมีคนไทยคนหนึ่งที่เห็นใจในชะตากรรมของผู้ป่วยเหล่านี้ ได้พยายามทุ่มเท่ทั้งชีวิตต่อสู้ฟันฝ่าอุปสรรคนานาประการด้วยความเสียสละและอดทน เพื่อจะสร้างชีวิตใหม่ที่มีความหวังเพิ่มขวัญและกำลังใจให้กับพวกเขา คนไทยคนนั้นคือ “นายชัยวัฒน์ แข่งขัน”
นายชัยวัฒน์ แข่งขัน อายุ ๔๗ ปี เกิดที่จังหวัดอุบลราชธานี สำเร็จการศึกษาระดับพนักงานอนามัย จากศูนย์ฝึกอบรมพนักงานอนามัย จังหวัดชลบุรี เริ่มรับราชการครั้งแรกที่หน่วยควบคุมโรคเรื้อน จังหวัดอุบลราชธานี จากนั้นย้ายมาปฏิบัติหน้าที่ที่นิคมโรงเรื้อนอำนาจเจริญ ในเขตจังหวัดเดียวกัน และในปี ๒๕๒๕ ได้รับมอบหมายให้เป็นผู้ปกครองนิยมโรคเรื้อนแม่ลาว จังหวัดเชียงราย กระทั่งปัจจุบัน
ตลอดระยะเวลาที่ทำหน้าที่ผู้ปกครองนิคมโรคเรื้อนแม่ลาว นายชัยวัฒน์ฯ ได้ทุ่มเททั้งกำลังกายกำลังใจ และกำลังความคิดให้กับงานของนิคมฯ ซึ่งรวมถึงงานพัฒนาสภาพสิ่งแวดล้อม งานรักษาพยาบาล ฟื้นฟูสภาพจิตใจ และให้การสงเคราะห์ดูแลเอาใจใสผู้ป่วยโรคเรื้อน โดยมิได้มีความรังเกียจแต่ประการใด นอกจากนี้ นายชัยวัฒน์ฯ ยังมีความมุ่งมั่นที่จะทำให้ชุมชมนิคมโรคเรื้อนแห่งนี้ สามารถช่วยเหลือตนเองได้ ไม่ต้องตกเป็นภาระของสังคมและรัฐบาลมากเกินไป จึงได้ดำเนินงานด้านส่งเสริมอาชีพ งานออมทรัพย์และงานสร้างศูนย์สาธิตการตลาด จากผลงานที่มากด้วยคุณภาพและปริมาณ ทำให้นิคมโรคเรื้อนแม่ลาว ได้รับการคัดเลือกให้เป็นนิคมดีเด่นอันดับที่ ๑ ของประเทศในปีพุทธศักราช ๒๕๓๐ และจากความรัก ความศรัทธา และความร่วมแรงร่วมใจที่ชาวนิคมฯ มอบให้ นายชัยวัฒน์ แข่งขัน ได้ตั้งปณิธานอันแน่วแน่ที่จะพัฒนานิคมแม่ลาวแห่งนี้ ให้เป็นนิคมแผ่นดินธรรมแผ่นดินทองให้จงได้
มูลนิธิธารน้ำใจได้พิจารณาเห็นสมควรยกย่องให้ นายชัยวัฒน์ แข่งขัน
“เป็นคนไทยตัวอย่างประจำปี ๒๕๓๑”
คำประกาศเกียรติคุณคนไทยตัวอย่างประจำปีพุทธศักราช ๒๕๓๑
นายชัยวัฒน์ แข่งขัน
